رنه دکارت یکی از مؤثرترین حکما در تفکر جدید است. وی در شهر لاهه فرانسه در خانواده ای اشرافی متولد شد. پدرش قاضی و پدربزرگ و جد پدری او پزشک بودند. وی مادرش را از کودکی از دست می دهد.
دکارت، فلسفه اسکولاستیکی را بی اعتبار تلقی نمود و طرحی نو و متافیزیکی جدید تدوین کرد. وی با استناد به عقل خود نخستین اصل متافیزیک قضیّه کوجیتو یعنی «می اندیشم پس هستم» را کشف و سپس قدم به قدم سایر مبانی و اصولی یقینی و تردیدناپذیر را از دل آن استخراج نمود و فلسفه جدید را بنیان گذاشت و به آغازگر دوره مدرن، بنیان گذار و پدر فلسفه جدید، شناخته شد.
کتاب حاضر که شرح مبسوط آرا و اندیشه های دکارت است در یک مقدمه و پنج فصل تنظیم شده است: روش شناسی فلسفی، شک روش شناسی، خودشناسی شهودی، خداشناسی عقلی و جهان شناسی فلسفی. هر یک از فصول به بخش ها و هر بخشی به عناوین فرعی تقسیم می شود که در هر یک از آن ها به شرح عقاید دکارت پرداخته شده است.
