طلوع ستاره اسلام و گسترش و انتشار آن از زادگاه خود، كه برخورد مسلمانان با ادیان، تمدن ها و فرهنگ هاى مختلف را به دنبال داشت، زمینه فكرى این سؤال را پدید آورد كه آیا برخورد با صاحبان ادیان و فرهنگ هاى مختلف از دیدگاه اسلام چگونه است؟ برخوردى خشونتآمیز و طردكننده یا مهربانانه و جذبكننده؟ سپس ارتباط بیش تر مسلمانان با آنان باعث گردید كه این سؤال نه تنها در جوامع اسلامى، بلكه در جوامع غیر مسلمان و به اصطلاح «اقلیت» نیز نزج گرفته و آنان نیز به دنبال دیدگاه اسلام در این زمینه باشند.
در گذشته به تناسب زمان و گسترش نسبى علوم پاسخ هایى به این سؤال داده شده، ولى پاسخ هاى مزبور براى عصر «انفجار اطلاعات» كافى نبوده و بر اندیشمندان اسلامى است كه به دنبال پاسخ هایى مناسب و «به روز» براى اینگونه سؤالات باشند. ناگفته پیداست كه تطبیق مفاهیم سنتى بر مفاهیم جدید كه لازمه پاسخى مناسب است، نیازمند بحث و بررسى هاى زیادى است و این اثر تنها گامى در تطبیق اندكى از آن مفاهیم و ارائه پاسخ به برخى از معضلات این موضوع است.
